Cette histoire repose sur la rencontre de deux imaginaires : celui de la Catalogne et celui des Antilles. Avec cette histoire, j’ai voulu faire voyager la jolie tradition liée à la légende de la Sant-Jordi à travers l’océan.

J’ai choisi pour cela un oiseau endémique des Petites Antilles, le merle gris ou Quiscalus lugubris guadeloupensis, dont j’apprécie particulièrement le chant, et une rose de porcelaine (Etlingera elatior), fleur tropicale à la fois délicate et robuste. J’avais à cœur de transformer la fleur elle-même en livre. Pour cela, quoi de mieux qu’un oiseau à la voix mélodieuse, amoureux mais timide et forcé d’écrire pour déclarer sa flamme ?

Quant à Mathilde, la princesse de ma comptine, elle n’hésite pas à agir et écrire sa propre histoire, rappelant que les princesses, comme les traditions, ne cessent d’évoluer.

La rose est un motif récurrent de la littérature amoureuse. Elle est généralement choisie à la fois pour sa beauté et pour son caractère éphémère. Elle est donc une invitation à vivre, et à aimer avant qu’il ne soit trop tard : « comme à cette fleur, la vieillesse // fera ternir votre beauté » ; « cueillez dès aujourd’hui les roses de la vie ». Écrire des vers qui passent de bouche en bouche, et de main en main (grâce aux livres) sur des pétales qui s’envolent, est une façon de confronter l’image de la fleur éphémère, celle des paroles qui s’envolent (verba volant) et celle des écrits qui restent (scripta manent).

Dans le langage des fleurs, la rose de porcelaine symbolise des liens d’amour et d’amitié durables et solides.

Pour ce qui est du fromager, je l’ai choisi pour deux raisons : d’abord, j’ai eu la surprise d’en trouver sur le port de Barcelone, ce qui en fait un arbre catalan par excellence ! Ensuite, c’est un arbre dont le tronc est piquant. Mathilde est posée sur ses branches ; Jordi n’ose pas l’aborder… les pointes du tronc matérialisent aussi les difficultés du petit héros.